W większości gier MMO, czyli takich, które są rozgrywane jednocześnie przez tysiące ludzi w sieci istotny jest szeroki zakres interakcji między graczami, znacznie wykraczający poza typowe multiplayery. Posiadają one zwykle bardziej rozbudowaną komunikację, możliwości prowadzenia walki z większą liczbą graczy jednocześnie, często rozbudowany handel, politykę i ekonomię. Wszystkie tego typu gry online charakteryzują się tez kilkoma elementami wspólnymi, występującymi właściwie standardowo. Należą do nich leveling, questing i crafting.
Teoretycznie bez tego typu pojęć gra mogłaby swobodnie funkcjonować, jednak podstawowym celem gry jest nie tylko rozrywka, ale również wygrywanie, czyli dochodzenie do jakiegoś wcześniej założonego efektu i przekraczanie go. Następny etap to wyznaczanie kolejnego celu i prowadzenie działania aż do jego osiągnięcia. Tego typu postępowanie nadaje grze sens a nie jest bezmyślnym i na wpół automatycznym sterowaniem postacią. Zdobywanie poziomu kosztem wysiłków, realizacji konkretnych misji, zdobywania artefaktów czy rozwiązywania zagadek dodaje grze emocji i pikanterii.
Leveling to inaczej postęp, przesuwanie się w górę aż do końca, który często w grze nie istnieje.
Levele, poziomy, etapy, fazy i wiele innych określeń tego typu dotyczy każdej gry MMO. Questy natomiast pomagają w zdobywaniu kolejnych poziomów, funkcji, udogodnień, często przyspieszają zdobywanie poziomu, ale nie są warunkiem uczestniczenia w grze. Jeszcze mniejsze znaczenie ma crafting, czyli wykonywanie przedmiotów z zebranych w grze elementów. Jest to jedynie ciekawe urozmaicenie gry.